Mon vrai nom est Elisabeth

Le livre est une enquête-roman de l’auteure au sujet de son arrière grand-mère Betsy, diagnostiquée schizophrène dans la première moitié du XXème siècle, et ayant subi les assauts de la recherche en psychiatrie de cette époque et dans la foulée de sa maltraitance.

Ce livre m’a profondément emportée, à plusieurs niveaux. D’abord par sa forme, à la fois scientifique et romanesque, qui lui donne une tonalité très singulière et, pour moi, particulièrement captivante.

Ensuite par l’histoire elle-même, qui a fait écho à celle de ma propre arrière-grand-mère — même si cette dernière a vécu une génération plus tôt que Betsy. Cette lecture m’a permis de formuler des hypothèses nouvelles à son sujet, que je n’évoque pas ici afin de ne pas dévoiler l’intrigue.

Enfin, ce récit ouvre une réflexion plus large sur la prise en charge psychiatrique des patients, hier comme aujourd’hui. Il interroge pour moi la psychiatrie française contemporaine, encore marquée par un manque criant de moyens financiers, une place limitée accordée aux familles et aux pairs-aidants dans les dispositifs de soins, et une évolution finalement assez lente, souvent au détriment du mieux-être des personnes concernées.